במרכזו של הרומן מתוארת מערכת היחסים בין נער מתבגר ויתום מאם בירושלים של סוף שנות ה-50 (שמו לא נחשף) לבין "הדודה אווה", גבר הלובש בגדי אישה שגר בביתו. למעשה בבית מתגוררות שתי משפחות; משפחת לוריא, משפחה בת שתי נפשות, אב ובן שהאם נהרגה, בעוד שבמשפחת ברגר יש אימא,. אישה הונגריה סוערת הנעלמת בלילות להרפתקאות אהבה סוערות שבעלה לא יכול להעניק לה.
הגבר המסתתר מתחת לאיפור ושמלה, מסתיר סודות מעברו, מסתגר בחדרו ומתפרנס מכתיב רומנים רומנטיים. לאורך שנות התבגרותו הנער נאבק בדעה – שמחזיק בה בראש ובראשונה אביו חדל האישים, הנוטש אותו לטובת נישואים למשוררת ירושלמית והקמת משפחה חדשה – שהדודה אווה כפה עצמו עליו ועשה בו מעשים.
