במרכז הרומן עומד דניאל, גבר בעשור השישי לחייו, מנהל מצליח ורב נכסים, שעובר התקף לב. כשהוא מאושפז בבית חולים בירושלים, הוא עורך חשבון נפש מפוכח, מתלבט ומיוסר על הנתיב שאליו נטו חייו המקצועיים והרומנטיים. אשתו של דניאל, ניצה, בת למושבניקים אידיאליסטים מהצפון, הופכת ללוחמת זכויות אדם גדולה ולאחר מכן עובדת סוציאלית ומנהלת מחלקה בעיריית ירושלים. ככל שהיא הולכת ושוקעת בעבודתה, הקשר בינה לדרורי הולך ודועך. בשהותו בבית החולים נזכר דניאל באהבתו הראשונה והסוערת לאביגיל, שזיכרונה מלווה אותו באשר ילך, ולאורה מצטיירים חייו כתפלים וכדלים.
